1895년, 청나라가 중일전쟁에서 처참히 패배하자 중화 대륙은 열강의 먹잇감으로 갈기갈기 찢겼다.
굴욕과 절망 속에서 중국의 지식인들은 새로운 길을 찾아 나섰다.
그 길은 바로 교육과 변혁이었다.
1898년 6월 11일, 광서제(光绪帝)는 변법운동의 일환으로 최초의 국립종합대학 설립을 명령했다.
바로 중국 근대 대학의 시초, 京師大學堂(경사대학당)이었다.
📜 근대 중국의 꿈이 시작된 곳
같은 해 7월 3일, 학자 梁啓超(량계초)는 8장 54절로 이루어진 대학당의 장정(章程)을 발표했다.
이 대학은 중국 각 성(省)의 본보기이자 세계가 주목하는 학교가 될 것을 명시했다.
중체서용(中体西用), 전통의 정신 위에 서양의 지혜를 더하다.
경학·이학 등 전통학문과 수학·광산학 등 현대과학을 모두 포괄한 종합대학.
영어, 독일어, 프랑스어, 러시아어, 일본어 중 한 가지를 필수로 습득.
이듬해 실제로는 160명의 학생이 입학했고, 점차 숫자를 늘리며 중화 근대학문의 첫 걸음을 내딛었다.
⚔️ 격동 속의 위기, 그러나 꺼지지 않은 불씨
그러나 대학당은 순탄치 않았다. 1900년 의화단운동과 뒤이은 8개국 연합군의 침략으로 대학은 폐허가 되고 2년간 폐교의 운명을 맞았다. 하지만 불씨는 꺼지지 않았다.
1902년, 다시 문을 열고 ‘張百熙(장백희)’가 교장으로 취임했다. 그는 중국 최초의 근대 도서관인 ‘藏书楼(장서루)’를 세우고, 辜鸿铭(고홍명), 严复(엄복) 등 당대 최고의 학자들을 초빙했다.
1903년 대학당 학생들은 러시아의 침략을 규탄하는 ‘거악운동’을 일으켜, 베이징대학교가 훗날 중국의 민족운동 중심지로 자리 잡는 씨앗을 심었다.
🌪 신해혁명, 격변의 소용돌이
1911년 신해혁명이 일어나자 대학은 폐교 직전까지 몰렸다. 하지만 이곳에 쌓인 학문의 힘은 결국 새로운 시대를 여는 씨앗이 되어 1912년 중화민국이 탄생하면서 대학당은 다시 살아났다.
그리고 이때, 대학당은 이름을 바꾸게 된다.
1912년 1월, 중화민국이 성립되며 京師大學堂은 北京大学校(북경대학)로 이름을 바꿨다.
첫 교장으로는 저명한 계몽학자 嚴復(엄복)이 취임하여 서양의 현대적 학제와 학문을 도입했다.
그러나 초기에는 사회 혼란으로 대학 운영이 쉽지 않았다. 1913년 국립대학 통합 위기에도 맞서며 가까스로 대학을 지켜냈다.
🕯 蔡元培(채원배)의 시대, ‘새로운 문화’를 열다
1916년 12월, 蔡元培가 북대 교장에 취임하며 황금기가 시작되었다.
그는 "민주와 과학"이라는 깃발을 들고 신문화운동과 오사운동(五四运动)의 중심으로 북경대를 이끌었다.
이때 陈独秀(진독수), 胡适(호적), 鲁迅(노신) 등 중국 현대사를 빛낸 사상가들이 캠퍼스에 모였다.
북경대학교는 중화의 현대화를 이끄는 지성의 산실이 되었다.
🛤 전쟁과 망명, ‘西南联合大学’로 이어진 학문의 생명
1937년, 일본이 침략을 개시하자 베이징대학교는 청화대학, 남개대학과 합쳐 ‘西南联合大学(서남연합대학)’로 피난길에 올랐다.
총 8천 명의 학생이 쿤밍의 낯선 땅에서 학문의 불씨를 이어갔다.
이들은 열악한 환경 속에서도 훗날 노벨상 수상자 2명을 포함한 중국 최고 인재들을 길러냈다.
또한 학생들은 민주화 운동과 반전 운동을 이끌며 중국 역사의 한 페이지를 장식했다.
🌅 새로운 중국, 베이징대학교의 부활
1949년 신중국이 성립되자 베이징대학교는 다시 북경으로 돌아와 새 시대를 맞았다.
마오쩌둥(毛泽东)이 친필로 교명을 써주며 새로운 시작을 선언했다.
문화대혁명이라는 암흑기를 거쳐 대학은 상처를 입었지만, 결코 굴복하지 않았다.
🚀 개혁개방과 세계로의 비상
1977년 개혁개방이 시작되며, 베이징대학교는 세계적 대학으로 다시 부상했다.
국가 중점 대학으로 지정되었고, 반도체·원자력 등 첨단 분야를 이끌었다.
2000년대에는 베이징의 의과대학을 합병하여 세계적 연구 중심대학으로 발돋움했다.
오늘날 북경대학교는 심천, 영국 옥스퍼드에도 캠퍼스를 두고 글로벌 연구·교육 네트워크를 구축하고 있다.
🍀 오늘의 베이징대학교, 새로운 미래로
현재 북대는 인공지능, 탄소중립, 환경생태 보호 등 세계를 이끄는 새로운 화두에 앞장서고 있다.
특히 유엔 COP15에서 선정된 ‘캠퍼스 생물다양성 보호 프로젝트’는 북대의 책임 있는 미래상을 보여준다.
오늘은 중국 베이징 대학교의 역사에 대하여 알아 보았습니다.
다음 편에는 , 유학생으로써 알아 보려고 합니다 !